Một trong những câu chuyện làm lay động tôi nhất là về gia đình nhà Brent và Caitlin. Hai người là vợ chồng và có tới 5 người con. Hai người theo đạo Thiên chúa nên với họ con cái là quà tặng của thượng đế và như những người theo đạo Thiên chúa gốc khác, họ thường có nhiều con. Điều này có thể gây nhiều ngạc nhiên đối với người Việt Nam, nơi 2 đứa con là chuẩn và chỉ ở những vùng nông thôn xa xôi người ta mới thấy đẻ nhiều hơn 3 con. Chính vì vậy, trước khi gặp Brent và Caitlin, tôi hình dung về gia đình họ, đặc biệt về Caitlin, người vợ, sẽ là một bà đầu tóc bù xù ăn mặc xuềnh xoàng và 5 đứa con thì lôi thôi lếch thếch chạy rượt nhau đùa nghịch. Âý vậy mà Caitlin lại là một cô cao ráo, tóc buộc đuôi ngựa, quá ư là xinh đẹp, đặc biệt là khi bạn biết cô ấy đã có 5 con thì bạn lại càng không thể tin được. Caitlin đẹp nhất là đôi mắt, quả thực rất quyến rũ, vừa thể hiện sự đằm thằm, sự tốt lành, sự cảm thông và thể hiện cả hạnh phúc nữa. Nhìn Caitlin người ta không thể không tự hỏi khi cô ấy tuổi đôi mươi thì cô ấy còn có thể đẹp đến thế nào.
Tôi gặp Caitlin trước lúc buổi lễ nhà thờ bắt đầu. Cô không có vẻ như bận tâm 5 đứa con của cô đang ở đâu cả. Sau này thì tôi mới biết hóa ra 5 đứa con của cô, 4 gái, 1 trai, lúc nào cũng tự trông nhau nên không có cảnh Caitlin đang phải bế bé này hay rượt đuổi theo bé kia. Như lúc này đây, Kate 8 tuổi đang ngồi đọc sách, Emily 7 tuổi đang đập quả bóng xuống nền nhà, George 5 tuổi đang thơ thẩn đi loanh quanh, Grace 4 tuổi đang nói chuyện gì đó với một đứa trẻ khác, còn Maya 2 tuổi thì đang tụt mông xuống từng bậc cầu thang.
Này Caitlin, tôi có nghe Laura kể ở nhà cô có nghi lễ “Con là khách quý”?
Tôi không hiểu bạn muốn nói gì.
Laura có nói mỗi tháng bạn và Brent sẽ trịnh trọng mời một đứa con của bạn đi ăn nhà hàng, và bữa ăn hôm đó chỉ có bé đó và bố mẹ thôi. Và đó là một sự kiện đặc biệt được các bé rất mong chờ. Tôi thấy ngạc nhiên quá. Làm sao bạn có ý tưởng đó?
À, tôi và Brent thấy chúng tôi cần có thời gian riêng để hiểu về từng đứa nhỏ. Chính vì vậy mà mỗi tháng, chúng tôi sẽ lần lượt mời một bé đi ăn nhà hàng, để chúng tôi có thể nói chuyện kĩ hơn, xem gần đây, nó cảm thấy thế nào, có gì muốn chia sẻ không…Nói chung, chúng tôi chỉ muốn hiểu con hơn….
Tuyệt quá. Tôi có thể hình dung rằng các bé sẽ rất thích vì được bố mẹ quan tâm đặc biệt đến mình. Điều đó sẽ giúp bé thổ lộ những điều mà thông thường có các anh chị em xung quanh, bé sẽ khó nói được.
Đúng vậy. Và thực sự là, năm đứa con của tôi, chúng rất khác nhau. Nhiều khi thật khó tin là cùng bố mẹ, sống trong cùng một mái nhà mà chúng lại khác tính nhau nhiều như vậy. Nên việc có thời gian ngồi nói chuyện với từng đứa giúp chúng tôi hiểu con hơn rất nhiều.
Cô có thể kể một số chuyện cô hiểu thêm khi nói chuyện với từng bé được không?
Ví dụ nhé, Kate, con bé rất thích đọc sách, rất tò mò về mọi thứ xung quanh. Kate hiện đang thể hiện một số điểm là con bé khá là thích cạnh tranh, nó thích là người chiến thắng, giành giải nhất, mỗi lần tham gia hoạt động gì mà nó không giành giải cao là nó rất buồn. Chính vì vậy mà chúng tôi dành thời gian để nói với con về những cảm xúc đó và để bé dần vượt qua. Emily thì là con gái nhưng tướng giống con trai vậy đó, nó rất thích thể thao, thích mặc áo thể thao,đi đâu cũng vậy.Trái ngược với Kate, Emily nói nó khó tập trung làm gì đó lâu quá, ví dụ như đọc sách, hay chơi đàn…
Hay thật. Hiểu được con như vậy là khởi nguồn rất tốt để làm bạn với con và giúp con vượt qua khó khăn. Tôi thực sự thích đấy.
************************************************************************
Trước khi gặp Brent và Caitlin, tôi vẫn nghĩ khi người ta có 2 đứa con thì người ta coi đó là “2 đứa con”, tức là hai đứa hợp nhất, không tách biệt, nấu cho cùng bữa ăn, cùng dẫn đi mua quần áo, cùng đưa đến trường… Và tôi cũng không nghĩ có bậc cha mẹ lại cố gắng đến mức như vậy để có thể hiểu và dành thời gian riêng cho từng đứa con. Nhưng tôi nghĩ điều đó hết sức quan trọng. Khi mà coi từng đứa trẻ là một cá thể riêng biệt, để hiểu rằng nó có thể khác hoàn toàn những đứa trẻ khác, để trò chuyện và dẫn dắt nó suy nghĩ và trở thành người như nó mong muốn. Nhiều khi nghĩ thấy làm cha mẹ quá ư là mệt và bận rộn là như vậy. Không ai nói là dễ. Nhưng dường như có những cách rất ư là hiệu quả…và sung sướng nữa, khi được ăn uống thịnh soạn trong nhà hàng 🙂
Xếp hình nước Mỹ 